Πώς να βοηθήσω το παιδί να γίνει γενναίο;

Τι σημαίνει θάρρος για ένα μικρό παιδί;

Πολλά παιδιά πιστεύουν ότι γενναίος είναι αυτός που δεν φοβάται καθόλου. Έτσι, όταν νιώθουν φόβο, συμπεραίνουν ότι δεν είναι γενναία. Βοηθά να γυρίσουμε ανάποδα αυτή την ιδέα. Θάρρος δεν σημαίνει να μη φοβάσαι. Θάρρος σημαίνει να φοβάσαι και να κάνεις παρ' όλα αυτά ένα μικρό βήμα, συχνά με κάποιον δίπλα σου.

Το να το πείτε δυνατά μπορεί να είναι πραγματική ανακούφιση για το παιδί. Ο φόβος του δεν είναι πρόβλημα που πρέπει να κρύψει· είναι απλώς κομμάτι του να κάνεις κάτι καινούργιο ή δύσκολο. Και κάθε μεγάλος που θαυμάζει τον έχει νιώσει κι εκείνος.

Τι να πείτε όταν το παιδί φοβάται

Οι ειδικοί της παιδικής ανάπτυξης συχνά προτείνουν να ονομάζουμε πρώτα το συναίσθημα, ήρεμα και χωρίς βιασύνη. Το «μην κάνεις έτσι, δεν υπάρχει τίποτα να φοβηθείς» λέγεται συνήθως με αγάπη, αλλά μπορεί να αφήσει το παιδί μόνο με τον φόβο του. Όταν το συναίσθημα ακούγεται, συχνά μαλακώνει λίγο.

Μετά μπορείτε να κοιτάξετε μαζί μπροστά. Δεν υπόσχεστε ότι τίποτα δεν θα είναι τρομακτικό. Υπόσχεστε ότι θα είστε εκεί και ότι μπορεί να προχωρήσει με τον δικό του ρυθμό.

• «Αυτό φαίνεται μεγάλο και καινούργιο. Νομίζω πως κι εγώ θα φοβόμουν λίγο.»
• «Η κοιλίτσα σου ανακατεύεται. Είναι το σώμα σου που σου λέει ότι αυτό είναι καινούργιο.»
• «Μπορούμε να το κάνουμε μαζί, ένα μικρό βήμα τη φορά.»

Χωρίστε τους μεγάλους φόβους σε μικρά, γενναία βήματα

Οι μεγάλες προκλήσεις γίνονται πολύ πιο διαχειρίσιμες όταν χωρίζονται σε μικρά κομμάτια. Αντί για «πήγαινε στην καινούργια σου τάξη», τα βήματα μπορεί να είναι: περνάμε έξω από το σχολείο, κοιτάμε από την πόρτα, γνωρίζουμε τη δασκάλα, μένουμε δέκα λεπτά με εσάς κοντά, μετά λίγο περισσότερο. Αυτή η σταδιακή προσέγγιση αφήνει το παιδί να χτίσει αυτοπεποίθηση από πραγματικές εμπειρίες όπου τα κατάφερε.

Αφήστε το παιδί να βοηθήσει να διαλέξετε τα βήματα και τη σειρά τους. Όταν νιώθει ότι έχει λίγο έλεγχο, ο φόβος κουβαλιέται πιο εύκολα. Κι αν ένα βήμα είναι σήμερα πολύ μεγάλο, κάντε το πιο μικρό αντί να το εγκαταλείψετε.

Εξασκηθείτε στα «γενναία βήματα, ένα-ένα» στο σπίτι

Αυτό το εργαλείο δίνει στο παιδί έναν απλό, ρυθμικό τρόπο να περάσει μέσα από κάτι που του φαίνεται μεγάλο. Όταν κάτι φαίνεται μεγάλο, χωρίστε το σε μικρά βηματάκια και μετρήστε τα μαζί: «Ένα γενναίο βήμα... δύο γενναία βήματα...». Σταματήστε και πάρτε ανάσα ανάμεσα στα βήματα αν χρειάζεται. Γιορτάστε κάθε βήμα, όχι μόνο το τέλος.

Εξασκηθείτε πρώτα σε ήρεμες στιγμές, με μικρές, παιχνιδιάρικες προκλήσεις: να μπει σε ένα μισοσκότεινο δωμάτιο για να φέρει το αρκουδάκι του, να πει «γεια» σε έναν γείτονα, να δοκιμάσει τη μεγαλύτερη κούνια. Όταν οι λέξεις είναι ήδη γνώριμες, χρησιμοποιούνται πιο εύκολα όταν έρθει μια πραγματική ανησυχία.

Μια αργή ανάσα ανάμεσα στα βήματα, σαν να μυρίζουμε ένα λουλούδι και να σβήνουμε ένα κεράκι, βοηθά το σώμα να ηρεμήσει. Το να το κάνετε μαζί είναι μέρος του εργαλείου: η δική σας ήρεμη ανάσα βοηθά το παιδί να βρει τη δική του.

Πώς να δείχνετε θάρρος και να επαινείτε την προσπάθεια

Τα παιδιά μαθαίνουν πολλά όταν ακούν πώς οι μεγάλοι χειρίζονται το δικό τους άγχος. Μοιραστείτε μια φορά που κάνατε κάτι γενναίο ενώ ήσασταν αγχωμένοι, και τι σας βοήθησε. «Ήμουν αγχωμένη στη νέα μου δουλειά. Πήρα μια βαθιά ανάσα και είπα πρώτα “καλημέρα” σε έναν άνθρωπο».

Όταν το παιδί κάνει ένα βήμα, επαινέστε την προσπάθεια και όχι το αποτέλεσμα: «Συνέχισες βήμα-βήμα. Αυτό ήταν θάρρος». Αν σταματήσει στη μέση, κι αυτό αξίζει να το γιορτάσετε. Την επόμενη φορά ίσως πάει λίγο πιο μακριά.

Βοηθά επίσης να είναι οι μέρες προβλέψιμες. Τα παιδιά που ξέρουν τι έρχεται, με απλές ρουτίνες και μια προειδοποίηση πριν από κάτι καινούργιο, έχουν συχνά περισσότερη ενέργεια για να φανούν γενναία.

• Συζητήστε από πριν τις καινούργιες καταστάσεις, απλά και ειλικρινά.
• Κρατήστε τους αποχαιρετισμούς σύντομους, ζεστούς και ίδιους κάθε φορά.
• Διαβάστε ιστορίες όπου οι ήρωες φοβούνται και είναι γενναίοι παρ' όλα αυτά.
• Αποφύγετε το σπρώξιμο, τα πειράγματα και τα «δωράκια» για να το πείσετε· τα ήπια βήματα δουλεύουν καλύτερα.